Følelser, følelser og flere følelser!

Vi kender det alle sammen: Følelser. Vi står op med dem og går i seng med dem. I løbet af dagen føler vi en variation af følelser, baseret på situationen omkring os, og hvordan vi har det med den. Følelser påvirker vores handlinger og sender et budskab til omverdenen. Det er derfor vigtigt at være bekendt med følelser og vide, hvordan man håndterer dem. Men vidste du, at det starter allerede ved fødslen? Den følelsesmæssige udvikling starter på dag et og vokser langsomt med dig. Mens du læser dette, kan det meget vel være, at din lille er i gang med at udvide sin verden. Afhængigt af alderen vil de få mere og mere forståelse for deres egne følelser og deres omsorgspersoners. I dette blogindlæg tager vi dig med på en rejse ind i dit barns følelsesmæssige udvikling: Hvordan starter det, og hvad kan du forvente?

I maven

Allerede før babyen kommer til verden, føler den med dig. Babyen får indefra med, hvordan du har det, og hvad der sker uden for maven. De deler til en vis grad de samme følelser, som du oplever, og reagerer på høje lyde uden for maven. De følelser, du føler, og dermed også de, kan have en effekt på babyen efter fødslen. Det er derfor vigtigt at være opmærksom på dine følelser og dit mentale helbred.

De første par måneder

Så er han/hun her: Din nyfødte baby! I de første uger sker der ikke så meget, og de sover mest, men det betyder ikke, at de ikke har nogen følelser. Babyer er nemlig i stand til at have basale følelser. I starten vil det være et spørgsmål om tilfredshed/utilfredshed, men i løbet af den anden måned kommer der følelser som glæde, fryd og sorg til. De udtrykker deres følelser direkte, når de er til stede. Derfor kan din lille pludselig begynde at græde, eller det allerførste smil dukker op på ansigtet. Følelser leder din baby i alt, hvad de gør. De er endnu ikke i stand til at regulere dem.

Når din baby når en alder af tre måneder, vil andres handlinger have en effekt på deres følelser. Babyer kan begynde at smile eller vise deres tilfredshed som reaktion på noget, du gør, eller på deres legetøj. De vil også efterligne folk omkring dem ved at efterligne lyde. De er fascinerede af deres egen stemme og din.

Måned 4 - 6

I andet kvartal af det første leveår vil din baby kommunikere mere – og bedre –. De giver besked, når de vil tages op, ved at løfte armene. Følelserne bliver også mere intense, som tiden går; forskellen mellem positive og negative følelser vil stige. Derudover stiger interessen for andres følelser. Din lille vil prøve at efterligne andres følelser og ansigtsudtryk.

Reaktionsevnen vokser yderligere; babyen reagerer på dine og andres følelser omkring dem. Så de kan blive kede af det, hvis du er vred, og kigge væk, hvis du er ked af det. Handlinger har også indflydelse på babyens humør – din baby vil for eksempel begynde at græde, når du stopper med at lege.

I måned fem begynder din baby at grine. Desuden udvider de deres følelser med vrede og frustration. Begge følelser vil kunne aflæses i ansigtet. Det er godt at huske, at babyer ikke mener noget personligt, men simpelthen lever ‘i nuet’. Alt, hvad de gør, er som reaktion på en situation.

Babyer begynder også i stigende grad at have en præference for eller modvilje mod visse ting eller situationer. De kan reagere negativt på mad, de ikke kan lide, eller blive frustrerede, når de vil gøre noget, der endnu ikke lykkes.

Når måned seks når, kan din baby opleve humørsvingninger – de kan blive irriterede fra det ene øjeblik til det andet. Heldigvis er der også masser af positive milepæle at spore i denne måned: Babyer vil række tungen ud og dele deres opmærksomhed. Det giver dem mulighed for at være opmærksomme på mere end én person og følge dit blik. Der er også en chance for, at de drejer hovedet, når du nævner deres navn.

Måned 7 – 9

I denne periode får din baby endnu en ny følelse: Angst. Babyer kan nu reagere angstfyldt, når en fremmed nærmer sig dem, eller når du forsvinder ud af syne. Dette skyldes, at babyer i denne fase kan adskille kendte fra ukendte. Så de knytter sig til et udvalg af mennesker, som de helst vil blive i nærheden af. Derfor kan det være, at din baby ikke længere vil sidde på skødet af naboen, selvom det tidligere var anderledes. Dette kaldes også ‘enkeltbinding’. Et andet ord for dette er ‘fremmedangst’.

For dig som forælder kan dette være en svær periode, fordi det bliver svært at tage et sted hen. Fordi en anden udvikling, der kommer efter enkeltbinding, er separationsangst. Babyer indser, at de og du ikke er én. Med andre ord: De får deres egen bevidsthed.

Når du forsvinder ud af syne, kan din baby pludselig begynde at græde. Din baby forstår nemlig ikke, at du i sidste ende kommer tilbage; de tror, at du er væk for altid. Dette kan forårsage grædeture og kræver en rolig, beroligende tilgang. Det er vigtigt at tage din babys følelser alvorligt.

Bare rolig! At have separationsangst er en del af den følelsesmæssige udvikling. Dette sker normalt hos børn fra otte måneder til atten måneder, selvom undtagelser er mulige.

Babyer vil i disse faser have mere brug for signaler om følelsesmæssige reaktioner fra dig. De ser dette som en målestok for, om noget er ‘sikkert’, og bruger det til at blive beroliget. De bruger det også til at se, hvad de skal synes om noget. Hvis du for eksempel laver et grimt ansigt, når du spiser asparges, er der en chance for, at babyen vil gøre det samme. Deres præferencer er baseret på dine. Og hvis du bliver følelsesmæssig over et besøg i en butik eller hos lægen, eller sætter babyen af i daginstitutionen, kan det være, at dit barn vil forbinde stederne med sorg. Dette er kendt som ‘social referencing’, eller ‘sociale anvisninger’ på dansk. Dette fænomen forekommer primært hos babyer.

Udover genkendeligheden, separationsangsten og den sociale refereren, opstår der mere plads til leg, og din baby er i stand til at koble deres ansigtsudtryk til følelser. De er nu bekendt med alle basale følelser: interesse, glæde, overraskelse, vrede, sorg, væmmelse og frygt. Og de nyder mere og mere lege som 'kikke-bøh'. Nu er et godt tidspunkt at lege sociale lege med din baby!

Udover at udtrykke deres egne følelser, kan de bedre læse andres gestik og ansigtsudtryk for at forstå, hvordan nogen har det. De er også i stand til at pege på noget og derefter tjekke, om du rent faktisk også kigger på objektet. Dette er en opfølgende trin inden for opmærksomhedsdeling, som allerede blev introduceret i sjette måned.

Måned 10-12

Slutningen af det første leveår er i sigte, og det går hånd i hånd med endnu flere milepæle for din lille én. Babyens bevidsthed øges, og han/hun kan vise flere følelser. Følelsen 'skam' opstår nu, når de gør noget, de ikke må. Desuden bliver babyen mere følsom over for andres godkendelse og misbilligelse.

Ved den tolvte måned begynder en ny æra: din babys følelsesmæssige udvikling udvides med de første ord. Babyer kan derefter kommunikere med kropslige gestik og små ord. Alligevel vil følelserne foreløbig føles lige så intense som før. Dette vil først aftage i en senere alder, når de har lært at regulere deres følelser.

Men for nu må du nøjes med uregulerede følelser. Se det fra den positive side: du kan allerede kommunikere med dit barn, inden de er blevet et år gamle! Det er bestemt en milepæl at fejre og være stolt af. Din baby vil helt sikkert dele denne følelse med dig, ligesom de tidligere følelser!